虚：佯装。张：夸大。虚张声势指假造声势，借以吓人。出自清•曹雪芹《红楼梦》。
贾雨村被革职后，就去找贾政帮忙说情，这才复职。他被派到金陵当县令。有一天他遇上了一件棘手的案子：
两地人家争买一名丫鬟，各不相让，大打出手，以至伤了人命，凶手是金陵薛家的公子薛蟠。贾雨村问明真相就要派人去捉薛潘。但是一旁的衙役向他使了眼色。贾雨村便退堂庭审，他问那名衙役为什么要拦住他？那衙役说薛蟠的母亲是贾政的小姨子，咱们不能得罪他。
这下子，贾雨村就左右为难。这毕竟是一件人命关天的大事，如果不捉薛蟠，就会引发民怨。如果捉了他，就会得罪贾政。后来衙役给他出了一个两全其美的办法，等到次日开庭，可以虚张声势，以假乱真，表面上照样发逮捕令去捉拿凶犯。但只抓一两名薛家的仆人把罪责推到他们身上，让薛家赔上几两银子，贾雨村完全按照衙役的说法去做，由于他善于钻营，从此便官运亨通。
