在上世纪80年代，老布什政府为报复和牵制伊朗，便怂恿萨达姆进攻伊朗，于是萨达姆成为了美国的盟友，美政府从而决定对其施以援手，大力推动向伊拉克直接出售武器。在美国对伊拉克出口武器的清单中有运输直升机、摄录设备以及情报侦察设备等先进武器设备。
在1990年伊拉克进攻科威特前，老布什政府和萨达姆之间的联系都相当密切，双方分享大量情报信息，老布什政府还通过一家智利公司向伊拉克提供集束炸弹、为伊拉克获得制造生化武器的前体生化物质提供方便。可是，八年的两伊战争造成两国几十万人伤亡，元气大伤。
萨达姆为了摆脱因战争造成的经济困境，对形势做出了错误判断，悍然进军科威特想要独占石油利益，这种侵略行为触犯了世界超级大国美国的利益。因为在美国看来，敌人的敌人就是朋友。此时的老萨昏了头，垂涎科威特的石油再加上当时伊拉克欠着科威特几百亿美元的外债，于是一夜之间吞并了科威特，科威特与美国什么关系，那是美国最为忠实的小弟。
老萨本以为美国和他关系也很铁不会拿他怎么样，但老萨失算了，美国决不允许中东地区出现一个地区霸主，控制中东的石油市场挑战它的权威。当时的老布什政府在联合国授权下组建几十万联合国军兵临城下，要老萨把科威特吐出来，老萨又一次误判了形势，认为美国不会真的揍他，直到美军发起沙漠风暴，老萨已经没了退路，奋战一月有余，终于不敌。自此，萨达姆与布什家族结下了“梁子”。
老布什在胜利之余本可以直接打进巴格达活捉老萨，但老布什对形势的判断也发生了错误，老布什认为萨达姆兵败如山倒，加上8年的两伊战争，老萨穷兵黩武，即使不去直接推翻这个政权，老萨也肯定会被国内的反抗势力推翻，毕竟占领一个主权国家的首都不是一件多光彩的事情。然而老萨却顽强的活了下来，一直屹立不倒，这让老布什和历届美国政府极为不爽。老布什卸任后在接受采访时曾对记者说他一生最后悔没有在当时推翻萨达姆，活捉老萨。
老萨也对老布什恨之入骨，95年曾经想派一个小分队潜入科威特刺杀已经卸任的正在科威特开会的老布什，被科威特情报机关破获，老布什逃过一劫。十年之后，小布什成为了美国总统，此时的伊拉克已经在联合国10年的制裁下极度贫穷，老萨依然不倒。国恨家仇小布什一刻也没有忘记，911事件给了布什一个推翻老萨的绝好的时机。布什祭起反恐战争大旗，挥舞大棒指谁打谁。直到现在911过去快5年了，布什还宣称美国正在进行着反恐战争。
伊拉克战争之前，小布什对老萨发出最后通谍，令其流亡海外，要么就接受美国军事打击，曾有记者问布什为什么一定要打伊拉克，老布什激动之下撂下一句话“那家伙差点杀了我老爸”，扬长而去，让所有在场记者目瞪口呆。决战时刻终于来到，布什绕过联合国，在事先未发出战争宣言的情况下，对老萨发起斩首行动。
十年的制裁让伊拉克军队士气低落，武器失修，绝大部分坦克、飞机由于缺乏零件不能开动。美英联军一路长驱直入占领了巴格达，不到一个月战争结束。这是一场巨人与三岁孩童之间的战争，美英的坦克部队甚至在伊拉克国土上列好阵型，一路飚车直奔巴格达而去。伊拉克战争，老萨没有当上烈士，却被美军活捉了，并在伊拉克接受极其耻辱地审判。
在伊拉克萨达姆老家提克里特的一个地下暗室中，美军发现了浑身肮脏、目光呆滞的萨达姆。一个美国士兵简短地对他说：“布什总统问候你！”这一天，正在戴维营度假的布什，得知“喜讯”后开心地笑了起来，夫人劳拉大叫“棒极了！”老布什则立即拨通了儿子的电话向他表示祝贺：“祝贺你，这对美国来说是个重要的日子……这对美国来说是伟大的一天。”在后来举行的新闻发布会上，布什兴奋异常，回答起问题滔滔不绝。他对自己的宿敌说：“这是很好的解脱，没有了你世界将更好，萨达姆·侯赛因先生。”
