生命中最重要的事不仅仅是活着，而是我们给他人的命运带来了何种不同。这才是生命的意义。一如此言，作为南非国父的曼德拉倾尽毕生精力，将生命义无反顾的奉献给了南非人民，将他们从黑暗之中带领而出，步入崭新的光明时代。

他用跌宕起伏的一生诠释了自己生命的意义，并且因为他的存在令所有南非人民的命运因此不同。那么世界伟人曼德拉究竟给南非人民带来了什么？历史又应该如何评价他？

一、反对种族隔离

“黑色肌肤给他的意义，是一生奉献，肤色斗争中。”这首中国著名歌星黄家驹所作的《光辉岁月》广为传唱。而这首歌便是黄家驹对于曼德拉一生奉献所致以的崇高敬意，亦是曼德拉一生的真实写照。

曼德拉是腾布王朝非长子家族的一员，统治着南非开普省的特兰斯凯地区。在他9岁之时父亲便因病去世，而曼德拉此后便在父亲王宫附近的教会学校上课。依照腾布的习俗，曼德拉16岁受业，却只用了两年时间完成了3年的课程。

此后曼德拉前往福特哈尔大学学习，后又因种种原因而被勒令退学。其中最为主要的便是他被卷入学生会抵制学校不合理政策的活动之中。而此一事亦侧面凸显出他不畏强权，敢于与不合理作斗争的宝贵品质，亦正是这一点奠定了他整个人生。

1944年，曼德拉参加了主张非暴力斗争的南非非洲人国民大会，这一举动成为了他投身政治的标志，此外在这一过程之中为他今后的所作所为打下了根基。

1948年，南非国民党取得大选胜利。而这个党派所支持的政策正是含有种族歧视元素的种族隔离政策，也就是不同种族的人划分各自区域生活，严禁逾越。

由此曼德拉开始了他反抗种族歧视的生涯，并且在此后的反抗运动之中具有领导性作用。这一过程令曼德拉赢得了南非全体黑人的尊重与支持，并且树立了显著的领导威信。

然而种族隔离政策并没有随着人民的反抗而终止，反而呈现出愈演愈烈的趋势。尤其是在“班图斯坦法”出台之后，将1000余万的非洲黑人限制在12.5%的南非国土之内，此举彻底的激发了黑人与白人之间的矛盾，导致了诸多惨案的发生。

无数人纷纷走上街头谴责政府种族歧视，而其中的领导者自然便是曼德拉。然而政府对此选择了武力镇压，不仅将大批人逮捕入狱，甚至向人民开枪导致伤亡无数。

但是将反抗作为毕生宿命的曼德拉并不会就此善罢甘休，任由人民处于水深火热之中。由此在他的领导下展开了罢工运动，此外更是组织了属于非洲人国民大会的军事组织“民族之矛”。

曼德拉的所作所为人民看在眼里，但政府亦是如此怀恨在心。因此随着曼德拉的影响愈来愈大，政府在“美国中情局”帮助下逮捕了他，虽然罗列出的诸多罪名只判刑5年监禁，但曼德拉却被监禁长达27年左右，实在令人触目惊心。

身在监狱之中的曼德拉并没有就此妥协，而是一如既往的去学习知识积蓄革命力量，此外健康良好的身体状态亦是他不曾忽略的。总而言之，这段时间的曼德拉养精蓄锐并未虚度光阴，而且这一期间取得了伦敦大学的函授学位。

虽然曼德拉入狱，但是革命的火焰已经燃烧在南非大地之上，并非抓捕抑或迫害一人两人可以消除的。此外南非政府的种族隔离政策亦是遭到了国际上诸多国家的谴责。正是因此，随着种族隔离政策土崩瓦解，曼德拉终于结束了27年暗无天日的监禁生涯。

“即使是监狱那些最为冷酷无情的日子，我也能从狱警身上看到若隐若现的人性，可能仅仅只有一秒钟，但它却足以令我恢复信心、坚持下去。”一如曼德拉此言，他凭借着明灭不定的寡淡星光，在漫漫漆黑长夜之中探索，终于找到出口迎来黎明。

在出狱当日，他便在索韦托足球场发表了著名的“出狱演说”彼时现场观众达到了12万人，通过其他途径来获取消息的人更是不计其数。

出狱次月，他便被委任为非洲人国民大会的副主席、代行主席职务。并且在首次不分种族的总统竞选之中，成功当选南非首位黑人总统。这一结果不难看出曼德拉对于南非人民精神上的影响，即便入狱27年之后，依旧能够令世人为之折服。

二、南非人民的精神象征

“生命最伟大的光辉不在于永不坠落,而是坠落后总能再度冉冉升起。”曼德拉的一生恰恰如此。他为了南非人民的种族歧视前后奔波长达五十年以上，可谓是奋斗了一生，即便身受牢狱之灾亦是未有丝毫懈怠。

同样，他的所作所为亦是被人民铭记在心，始终作为抗争种族歧视的南非人民内心深处的寄托与象征。他的事迹令人为之感动敬仰，亦是呼唤着无数南非人民站起身来勇于斗争。

因此，他的存在包括身受监禁时期，始终被人民作为抗争种族歧视的旗帜以及精神象征。亦不乏有人认为，曼德拉之于南非俨然如同孙中山先生对于中国革命的意义。

三、金无足赤，人无完人

世间并不存在绝对完美的事物，人亦是如此。除却那些推崇备至的声音之外，亦有人注意到了曼德拉生平的缺陷，其中与南非人民紧密相关的莫过于执政期间对于南非未来发展的整体影响。

曾经的南非在所有非洲国家之中诸多领域都是首屈一指的，而整体经济更是达到了非洲第一甚至堪比发达国家的程度。然而曼德拉虽然在革命方面有着巨大的成就，亦是人民心中的精神象征，但是这些并无法弥补他在执政方面的短板之处。

在曼德拉执政之后的时间，南非的经济出现了较为明显的退步。整个金融业完全崩溃，包括制造业等诸多领域亦是千疮百孔。而且南非的绝大部分经济依旧掌握在少数白人的手中，此外相较以往治安环境亦是越来越差。

总而言之，不少人认为曼德拉执政之后，并没有真正意义上为南非人民带来实质的进步，反而令彼时富裕的南非逐渐衰落走向贫瘠。

除却经济方面，一个国家的根本在于军事实力。而南非作为唯一一个拥核却又放弃核武器的国家，无异于自乱阵脚，一如猛兽亲自打断自己的獠牙。而这些依旧被人们认定是曼德拉为了获取西方国家的支持与声援，对抗种族隔离政策而背后影响作出的决定。

因此其中亦有诸多人认为曼德拉对于南非的未来并没有起到一个执政者应有的实际作用。仅仅只有作为精神象征抗击罢了。那么作为后世之人我们又应当如何去评价曼德拉的一生功过？

首先对于一个民族而言，尊严是大于物质生活的，即便再如何富裕终归无法改变“寄人篱下、仰人鼻息”的现实。至于后来执政期间曼德拉并没有带领南非人民走向富裕，究其本质并不仅仅在于曼德拉个人之领导能力，更参杂着诸多时代与宏观因素。

因此，综合来看曼德拉不仅仅对于南非而言有着重要意义，对于人类发展这一整体进程亦有着不可磨灭的影响，称之为世界伟人亦是实至名归的。至于那些瑕疵之处，“人非圣贤孰能无过？”