陈廷敬，字子端，号说岩，出生于山西阳城，籍贯泽州，历史上也有人称其为陈泽州。

本名陈敬，顺治十五年参加进士殿试时，因同榜有同名，为了加以区分，皇帝赐给他一个“廷”字，因而更名陈廷敬。

73岁因年事已高、耳朵有疾请求退休之时，康熙皇帝深情挽留：“卿是耆旧，可称完人。”

1.天资聪慧

《陈氏家谱》记载，陈廷敬出生之前，母亲张氏梦见一位神仙赠送她玉匣珠囊。

母亲是邻县沁水窦庄村的大家闺秀，她很珍视这个梦，因此在陈廷敬很小的时候就给他诵读《诗经》。

6岁时，陈廷敬进入私塾读书，没过几年，私塾先生就向陈廷敬的父亲辞行：“你的儿子是个奇才，我已经教不了他了。”父亲只好让他跟着伯兄陈元一起学习。

顺治八年，陈廷敬赴潞安府（今山西长治）参加秀才考试，以童子第一名进入州学。

6年后，乡试中举，第二年又考中进士，在馆试和御试中均名列第一，被选为庶吉士进入翰林院庶常馆学习。

经过3年深造，在会试中位于同考官散馆第一名，开始在内秘书院担任检讨。

恰在这一年，顺治皇帝驾崩，康熙皇帝八岁登基，陈廷敬因母亲患病而请假回到家乡服侍尽孝。

3年后，返还京城补为原职，康熙八年，陈廷敬升任国子监司业。

2.仕途生涯

第二年开始，先后升任内秘书院侍读、翰林院侍讲学士、日讲起居注官、侍读学士、詹事府詹事，在皇帝身边日益受到赏识与重用。

康熙十五年，提升为内阁学士、礼部侍郎、经筵讲官，之后，无论再升任或改任其他职务，经筵讲官的身份一直未变，淳淳讲经说史，循循进言上谏，为开启康乾盛世文治武功发挥了积极作用。

陈廷敬比康熙年长16岁，自康熙18岁起就以日讲起居注官之职为皇帝传授经史与治国之道，直至终老，历40年，“凡入讲幄，开陈王道，摈斥异端，详端竟委，必期积诚感格而后止”。

诸如，陈廷敬在经筵奏对时讲：“上好礼则民不敢不敬，上好义则民不敢不服，上好信则民不敢不用情。自昔圣贤未有以好名为训者，故治天下，亦务好其实而已矣。”

激励皇帝勤政务实，注重修身，给百姓作表率，治理天下不能只图虚名，要真正为老百姓办实事。

“帝王以天下为家，一言之微，有前后左右之窃听；一行之细，为子孙臣庶之隐忧。是以圣帝明王必慎乎此。”

告诫皇帝虽处高位，却不可肆意，必须谨慎约束自己的言行。

历观古来邪正之际，正实往往不能胜邪。惟圣人在上，能使君子道长，小人道消。斯可决其理之不爽尔。

奉劝皇帝古往今来正不压邪之事比比皆是，作为一个贤明的皇帝必须要有敏锐的辨别力。

“至于世道休明之日，人心联合之时，正当大有为之际，必有纪纲宏远之规模，为社稷灵长之大，计虑万年。”强调国家大治之时，必须重视纲领法度建设，才能得到长治久安。

“国家久安长治之基，关乎风俗；风俗盛衰之故，系乎人心。正人心厚风俗之机，存乎教化。”建议皇帝力行教化，以正民风。

面对朝臣之间彼此倾轧、伐异同党、私怨交寻、牵连报复的权力之争，他多次提醒皇帝要亲贤远佞，防范“小人”：“从来上之德意不能下究，民之疾苦不能上闻者，皆小人为之壅蔽于其间也。”康熙皇帝感言：“尔等每日进讲，启迪朕心，甚有裨益。”

并在陈廷敬去世时亲笔题写挽诗：世传诗赋重，名在独遗荣。去岁伤元辅，连年痛大羹。朝恩葵秉励，国典玉衡平。儒雅空阶叹，长嗟光润生。

康熙在诗中高度赞赏陈廷敬诗赋才华出众，叹息说，将在人世间留下千秋荣光，去年朝中首辅张玉书刚刚离世，今年你又作古，接连丧失股肱大臣，让我肝肠痛断。

你对朝廷像向日葵一样忠心耿耿教导我励精图治，辅佐制定的国家典章法纪如同浑天仪测定那样公正妥帖，如今在御殿阶前再也看不到你的儒雅风范，但又时常在眼前浮现你的形象，让我只能长生悲叹。

3.相府豪宅

有人问，陈廷敬拥有皇城相府这么一座豪宅，还能算得上一个廉吏吗？

故事需要从他的九世祖陈仲民讲起。

陈仲民最初居住在泽州府的天户里半坡村，与现在的皇城村以樊山为界。

因生计艰难，七世祖陈林于明朝宣德四年迁至阳城县郭峪村，先靠帮人挖煤和垦荒种粮略有积蓄，然后兼事冶铁，家道渐有起色后，就在郭峪村邻近、以樊河隔河相望的地方置办家产，大约是因为“上下皆村落”，命名为中道庄，也有人解释说是取“中庸之道”的意思，均无据可考。

皇城相府的城堡建设从陈廷敬的父亲陈昌期和伯父陈昌言开始，当时陈廷敬还没有出生。

明朝末年，王嘉胤农民起义军进入阳城。王嘉胤在析城山酒醉后被人杀害，其右丞王自用被推为新的首领，号称紫金梁。

据不完全统计，仅崇祯五年起义军先后出入阳城县境12次，仅11月份就进入皇城村、郭峪村4次。

沁河流域各村都在紧急加筑城堡，以防御起义军侵攫。

为保全族人性命，崇祯五年正月，陈氏兄弟发动全村开始修筑河山楼，至7月完成主体建筑。

尚未至立木吉日，就收到起义军来袭的消息，赶紧将全村八百余人迁入河山楼。

陈昌言在《河山楼记》中记述了此次起义军劫掠情况：“初犹零星数人，须臾间，赤衣遍野，计郭峪一镇，辄有万贼。到时辟门而入，掠抢金帛，因不能得志于楼，遂举火焚屋。”

这次围困历经5天，村内满目狼籍，无法正常居住，陈昌言力劝母亲携带家属搬入阳城县暂住，毕竟那里城墙高大，且有官兵防守。

陈昌期继续组织工匠完成河山楼防御设施、生活设施以及通往村外地道的建设，有效防御了起义军又一次抢掠与屠杀。

之后，由筑楼至筑城堡，历时7个月，便于崇祯七年（1634年）2月完成了内城建设，使得觊觎陈家财富的乱兵只能望城兴叹。

民间传说，陈廷敬在朝廷做了大官，母亲想去北京看看皇宫的样子。

陈廷敬不愿母亲鞍马劳顿，便大兴土木、耗费巨资，在中道庄修建了一座“小北京”，皇城之名由此而来。

这个故事显然是后人编造的，或者直接挪用沁河流域其他古堡修筑的故事改名换姓而成。

因为陈廷敬的母亲病逝于康熙十七年（1678年），此时内城建设早已完成，外城建设尚无发端。

直至14年后，父亲去世，他回乡丁忧两年零四个月，才开始悉心营造午亭山村，扩建中道庄外城。为自己退隐田园做准备。

4.退隐田园

他在《午亭文赋》中写道：“余村居近沁水，而爱午壁亭之名，故取其义以明其居曰‘午亭山村’。”中道庄由此更名午亭山村，其本人也取晚号“午亭山人”。

康熙四十七年正月，年过七旬的陈廷敬向皇帝请求退职还乡，未被批准。

近3年后，以耳疾严重，又多次请退，终获批准退职，但因编修御制文集尚未完成，继续留京办事。

次年2月，康熙皇帝专门为陈廷敬御笔题写了“午亭山村”匾额，以借用宋代名臣韩琦诗句“春归乔木浓荫茂，秋到黄花晚节香”书写对联一副，赞颂他的恩师功勋卓著、晚节弥坚，并说：“朕特书匾联赐卿，自此不与人写字矣。”

时隔半年，首辅大臣张玉书去世，大学士李光地卧病，康熙皇帝诏令陈廷敬暂理阁务。他虽然已经积劳成疾，但仍鞠躬尽瘁，一年后在京与世长辞。

陈廷敬去世后，康熙皇帝“不胜震悼”，特遣皇三子诚亲王胤祉率领内阁大臣、乾清门侍卫以及满汉文武大小诸臣在陈府“陈设御赐茶酒二器，举哀致奠，行三叩礼”。

3个月后，儿子陈壮履奏明圣上，将扶柩启行送父回乡。康熙皇帝又命行人司官员沈一揆专程护柩。