奥林匹克运动会是怎样起源的?今天的奥运会已经不仅仅涉及运动员的比赛,而且成为国家间综合实力竞争的一场"没有硝烟"的战争。每当四年一度的奥运会到来之际人们都会寻思:这场空前的运动盛会是怎样起源的?

有人说奥林匹克运动会起源于祭祀的活动。现在都知道奥林匹克运动会这个名称是来源于古希腊的奥林匹亚,这是当时希腊风景最为优美的地方,坐落于伯罗奔尼撒半岛的一个平坦幽静的山谷里。希腊人因为它美就把它献给万神之首宙斯,并在这里修建了宙斯大庙。

因为当时希腊常常发生战争,人民苦不堪言,于是就经常在宙斯大庙举行各种各样的祭祀活动,表达对和平的希望和对战争的诅咒。而在这些祭祀活动中渐渐就有了一些竞技活动的端倪,同时统治阶层利用了这些祭祀活动,在主办这些祭祀活动时加入越来越多的竞技项目,目的是锻炼百姓的体魄以赢得战争。

尽管统治者本着"战争"的目的,而民众一心渴望和平,但是殊途同归,致使古希腊的运动盛会得以产生并且久盛不衰。

第一届正式的奥运会是公元前776年举办的,以后每四年一次,一直到公元394年已经举办了293届。但是罗马皇帝狄奥多西不知为何突然下令禁止举办奥运会,于是这场盛会中断了一千多年,直到1896年才在雅典恢复,至今新奥运会也有一百多年的历史了。

有人根据希腊民间传说认为奥运会起源于争夺公主所举行的角斗。据说古希腊有一个波沙王国,国王爱诺麦有一个美若天仙的女儿,自小视若掌上明珠。后来女儿长大了,国王决定亲自挑选一个好女婿。当时希腊普遍"尚武",于是爱诺麦决定比武招亲:所有想做驸马的青年必须和老国王比赛战车,如果胜了就可以娶到公主,但如果败了就要被长矛当场刺死。

当时许多人以为老国王一把年纪了就有点轻视他,而国王爱诺麦老当益壮,加上他的马是千里挑一的良驹,于是前后有13个求婚者做了长矛下的冤鬼。这样即便公主再貌美如花,也没有人再拿自己的性命冒险了。招亲大会冷清了好些日子。正当老国王要把女儿许配给邻国一个王子之时,公主的恋人皮罗西出现了。令人感到奇怪的是战车比赛进行到一半时,国王的车子突然翻了,这样皮罗西就赢得了比赛。

原来公主怕恋人出事,就偷偷派人把国王车上的钉子拧松了。国王当然不知道,还以为皮罗西神勇,很高兴地把公主许配给了他,最后把王位也传给了他。皮罗西为了庆祝自己的婚礼,在奥林匹亚举办了大型的祭奠,感谢宙斯对他的保佑。而在祭奠活动中,皮罗西安排了许多战车、角力等竞技活动。

于是人们认为皮罗西是奥林匹克运动会的发起者。其实在祭奠活动时举办竞技活动一直是希腊人的习俗。荷马史诗的《伊利亚特》中就有这样的记述:希腊将领帕特洛克在攻打特洛伊城时战死,在众将领为他举行的葬礼上就安排了战车、拳击、角力、跑步、铁并标枪、射箭等比赛。

按照这样的推说奥林匹克运动会恐怕还要更早。1981年考古学家在雅典西南挖掘出一座古代大型运动场遗址,大约能盛纳4万多观众,并且有一条可供13名运动员一齐起跑的长达170米长的跑道。更令人吃惊的是考古学家推证出在公元前1250年,这个运动场曾举办过大规模的运动会,这就比现在有记载的第一次奥运会(公元前776年)整整提前了500年。

还有传说认为奥林匹克运动会起源于神的启示。据说伯罗奔尼撒半岛上国家林立,相互之间征战不已。但伊利斯国王伊菲道斯热爱和平,想避免战争,于是就向太阳神阿波罗祈祷。阿波罗神谕:若想阻止战争,就要恢复奥林匹亚祭奠奉献牺牲,并要在祭祀中举行形式多样的竞技活动以求能使众神娱乐。

于是伊菲道斯带着神谕出访其他国家,在他的带动下各国一律休战。后来为了感谢神谕,又集体创办了奥林匹克运动会。还有相当一部分人认为奥林匹克运动会不是古希腊人的首创,而是由外民族传人的。其中绝大部分又主张是受克里特文化的影响。

据文献记载:克里特人在祭祀等活动中,往往加入一些如跳高、赛跑、拳击、斗牛等竞技项目,后来克里特文化衰落之后希腊人承继了这一传统。在今天奥林匹克运动会已经是家喻户晓的时候,人们更想知道这种风靡全球的运动会到底发祥于哪里,又是因为什么发展起来的。可惜今天我们仍然无法解开这个谜。