我国古代最早的教育场所是私塾，在私塾中教学的老师往往被尊称作先生。那么在古代私塾里的学生又被叫做什么呢？学生之间又是怎么互相称呼的呢?

一、私塾的老师为何被尊称作先生

《孟子》：“先生何为出此言也。”这一“先生”最初含义是先出生的人，是指长辈而有学问的人。到了战国时代，《国策》：“先生坐，何至于此。”均是称呼有学问、有德行的长辈。

其实在古代，这个词主要是被引申为从事教育工作的人，第一个用“先生”称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”注：“先生，老人教学者。”今称教师为“先生”。

韩愈的《师说》中有句很有名的话叫“闻道有先后，术业有专攻”，是解释什么是“师”的，“闻道有先后”，“先生”的总比“后生”早知道道理，所以“先生”就是老师的意思。

先生一词最早见于《礼记。士相见礼》注：“先生，致仕者也”，即离退干部，他人在见他面时，称其为先生。《孟子》注：“学士年长者，故谓之先生。”

也就是说，到了战国时候，先生的用法已经被扩大到有学问的长者，其后，这一用法一直沿用到清末，如今，先生一词的意义变化较大，原来的内涵已经被老师替代。

除了有学问的长者被称为先生以外，先生最大量地被用在教私塾的老师的称呼上，虽然，教书老师不一定道高德望，但相对于被教授的学童来讲，还是学问与资格有余。

二、古代私塾里的学生又称什么呢

古代私塾则称自己的学生为“弟子”、“学生”、“徒弟”。入学的小孩子则称做他的学生，与年龄无关，只要在读私塾，统一被称为学生。

古时候“生”字代表读书人，刚入学的只能称做蒙童，经过一级级的考试，可以成为童生、监生、举人。并取得功名，但如果见曾经的先生，还是谦虚称为自己是学生。

还有各级政府主办的学校，不定时的有学生在内学习，这些都称做“学生”，意思是在学习中的读书人。读书人这个称呼，不但说明身份，而且象征地位。

学生想要在老师面前进行前程，可以自称“学生我”或者是小徒等。学生的地位高低，在先生面前永远要保持低调，谦虚的姿态。这也还是中华传统文化经典之处。

古代私塾的学生对自己的老师自称“学生”、“学儿”，对长辈自称“晚生”，对同学自称“鄙生”、“敝人”，在平时自称“不才”、“在下”。

另外，先生还可以称自己的学生为门生，是汉语词汇泛指学生与弟子。也可以称亲受业者为弟子，相传受业者为门生。后世门生与弟子无别，甚至依附名势者，也自称门生。

三、古代私塾的学生是怎么互相称呼

古代的读书人取得功名后的联谊是很重要的，这也是将来一种重要的关系纽带，对于秀才没有拔贡的，每三年还要在县里进行考试，这也是交友和交流的机会。

最早的同学的来源是指同一个府学出来的，也就是在县里共同考试，而同一个私塾认同一个教书先生称作同窗，但是目前同学和同窗的含义变成同义词了。

同窗这个称呼来源于旧式私塾的艰苦条件。由于私塾的条件差，房中仅有一扇窗户，光线不好，于是学生们都会一起凑在窗前借取光明学习，于是久而久之同窗好友因此得名。

古代学习条件很艰苦，所以就把同学称做同窗，窗，有寒窗之含义，说同窗二字，也就显示出了说话者之间的亲密和尊重，比说同学要亲切许多。

同砚的称呼与同窗类似，是因为多名学生共同使用一方砚台得名。其他类似的称呼还有同年、同门、同塾、同堂、塾友、同师、砚席等。古代也有同学的称呼。

其实在古代就有了“学生”的这一叫法，只是不像现在这般主流。在古代私塾学生之间多以名字或者如下的称位互相称呼。

总之，在古代私塾学习的学生，除了学习文化知识外，还特别注重传统礼仪学习，从同学之间的称呼、对老师的尊称，以及自己的谦称，可以看出，中华传统文化礼仪的价值作用。