七言律诗是近体诗中格律最严谨的一种是个体裁，几乎成为格律诗的代表。七言律诗分四联八句，每句七字，其中中间两联颔联与颈联要求对仗，自首联至尾联起承转合，法度锤炼，格律严密，使得其诗风格气质凛然，境界自有天地。

唐代是七言律诗发展的鼎盛时期，擅长绝句、古诗、五律等诗歌体裁的名家很多，而擅长七律的名家却是很少。李白、王维等人七律多有失粘、重字等弊病，即便是崔颢的《黄鹤楼》也有半律半古之嫌。有唐一代，堪称七律佼佼者的唯有杜甫、李商隐而已，其中杜甫可以说将七律的艺术性推到了顶峰。杜甫的《登高》也被后世称誉为“唐人第一七律”、“古今第一七律”。虽然崔颢的《黄鹤楼》也有此头衔，但相比之下，《登高》格律严谨，堪称七律之尊！

杜甫的诗集中几乎每一首七律都是绝佳之作，每一篇每一句都法度森严、气势雄浑，可谓将七律的作用发挥到了极致。自杜甫以后，再难有人能把七律写到这等程度。尤其是到了宋代，虽然以杜甫为宗，但大多以理趣、议论为主，虽有佳作，却难出风格。

唯有南宋诗人陆游在七律一途颇有杜甫的风格，格律严谨，其实沉郁雄浑。尤其是下面这首《书愤》最为经典，即便是放在杜甫的诗集中也是不遑多让：

书愤·其一

南宋·陆游

早岁那知世事艰，中原北望气如山。

楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。

塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。

出师一表真名世，千载谁堪伯仲间！

陆游幼年曾历经靖康之乱，目睹过国破家亡的惨相，经历了离乱漂泊，使得他自幼就树立了报国之志。入仕后陆游曾在抗金前线任职，金戈铁马的岁月给陆游留下了一生的记忆，所谓“上马击狂胡，下马草军书”就是回忆这段生涯而写的。而一生矢志报国的陆游却始终被朝中小人排挤，一生碌碌，晚年唯有以诗书写心中悲愤。这首《书愤》就是其《书愤五首》中的第一首。

所谓书愤，抒发胸中孤玉愤恨之情也。开头第一句虽是陈述回忆早年，但已见其愤：早年“北望气如山”，矢志恢复山河，而如今却是已知“世事艰”，并非战场杀敌之艰难，而是小人误国以致壮志之艰难！

颔联则描写早岁“中原北望气如山”的情形，金戈铁马，壮志雄心，杀敌报国，收复失地的军旅生涯，读来令人胸中为之一壮，慷慨激昂，莫过于此！而颈联蓦然一转，回到而今晚年之态：塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑！少年壮志，如今空余镜中衰鬓，有心报国，却“世事艰难”，悲愤之情可想而知！

结尾两句用诸葛亮《出师表》的典故以明志，既贬斥朝野上下的碌碌小人，也有以诸葛亮自比之心。当世无人知我，唯此《书愤》当令后世知我“出师”报国之志！可谓是自首至尾，句句皆愤，字字皆愤！

这首诗格律严谨，对仗工整，起承转合分明，风格雄浑奔放，情感表达沉郁愤慨，饱含诗人报国的心志。与杜甫的七律佳作相比，丝毫不遑多让，甚至在风格上颔联两句壮志豪放，是杜甫所没有的。后世诗家评价这首诗曰：全首浑成，风格高健，置之老杜集中，直无愧色！