在理顺中国各朝各代的时代时，我们都知道在秦朝之后，便是刘邦建立的汉朝。但是翻阅史书，有些人发现这里面还是存在一些问题的，那就是秦汉之间应该还有一个王朝，虽然并没有明确的记载，或许是因为记录者身处时代的原因，他没有明确把这段历史点出来。那么，秦汉之间到底存在着一个怎样的朝代，又是一个怎样的政权呢?
在2013年的"兔子山遗址"的八号井中，有一枚竹简极为珍贵，上面记载有"张楚之岁"这四个字，引起考古专家的高度关注。无独有偶，上世纪发现的马王堆汉墓中，出土的简帛《五星占》上也发现有"张楚"两字。通过"张楚之岁"这四个字，基本可以确定"张楚"是一个政权。
古今文献中关于张楚政权的记载非常少，《史记》和《汉书》中也只是一笔带过。
司马迁·《史记·陈涉世家第十八》："陈涉乃立为王，号为张楚。欲张大楚国，故称张楚也。"
三国张晏认为，"先是楚为秦灭，已驰，今立楚，为张也"，即张是驰的反义词，楚被秦灭是"弛"，陈胜立楚则是"张"。显然，张楚即为陈胜建立的政权，益阳当地响应陈胜吴广起义，并沿用了张楚纪年，最终这一枚竹简被投入井中，保存了下来。
众所周知，秦楚之间的渊源极深，而且在秦国统一天下后，楚国人还常年流传着"亡秦必楚"的谣言，后来就有陈胜吴广起义在楚国旧地陈地建立张楚政权，复立楚国之社稷，说明楚国人在当时的影响力是非常深的。史书中记载陈胜说过"王侯将相宁有种乎"，可陈胜还说过一句有名的话："今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎?"什么意思呢?就是反正都是死，为个人而死，不如为国家而死。这个国家是什么国呢?当然不可能是秦国，分析后来他们建立"张楚"来看，这个国很有可能就是楚国。
有趣的是后来司马迁可能对大汉的皇帝们没有什么好感，但是又不敢明说，在写到秦汉之际的张楚政权时，不能说张楚政权的正统性，但在描述陈胜吴广项羽等等与秦国作战时的文字，是非常精彩的，而刘邦的经典战役却只寥寥，就算是成名之战，攻破咸阳城也是秦人开城投降而已。
秦汉之间有个时期非常受到人们的推崇，其间出了很多人才，没有死的都成了汉朝的开国功臣，死的都成了英雄式的人物，而他们的起源正是陈胜吴广，这两位的作用可谓是非同凡响。
